Cataluña ha vivido en la última década una nueva oleada de presupuestos participativos en el ámbito municipal. Este tipo de innovación democrática ha ganado peso como práctica para impulsar una gobernanza más participativa, sobre todo en un contexto de descrédito general de las instituciones políticas. A pesar de esto, los presupuestos participativos han experimentado una implantación desigual: mientras que en algunas localidades la práctica se ha consolidado en el tiempo, en otras ha tenido una vida relativamente corta. ¿Por qué se producen estas trayectorias tan diferentes?
Recientemente hemos publicado Between Resilience and Abandonment: Political Factors Determining Participatory Budgeting Through Digital Participatory Platforms, donde analizamos los factores políticos que explican su continuidad o abandono. El estudio ha sido elaborado a partir del seguimiento de 90 municipios catalanes donde se han llevado a cabo presupuestos participativos mediante la plataforma Decidim entre los años 2016 y 2025. La base de datos se puede consultar en abierto en el siguiente repositorio. El estudio se inspira en los análisis cuantitativos que se han llevado a cabo en Brasil, país pionero en presupuestos participativos, donde la existencia de un censo de experiencias ha permitido estudiar con detalle sus procesos de difusión, auge y declive.
Los resultados de nuestros análisis muestran que la continuidad o el abandono de los presupuestos participativos están condicionados por los ciclos electorales. En concreto, hemos observado que los presupuestos participativos registran una mayor probabilidad de decaer cuando hay un cambio de color de gobierno, especialmente si la alcaldía recae en un partido de centro. Sin embargo, algunos factores contribuyen a proteger la continuidad de los presupuestos participativos. Por ejemplo, una mayor institucionalización de la participación —en términos de una mayor acumulación de experiencias pasadas o la existencia de una regulación de la participación ciudadana— ayuda a incrementar la probabilidad de continuidad. Así mismo, los municipios que cuentan con una cultura participativa más sólida también presentan una mayor probabilidad de continuidad de los presupuestos participativos.
Así pues, el estudio pone de manifiesto la conexión existente entre las innovaciones democráticas y el equilibrio de fuerzas políticas municipales. Si bien el mundo local suele ser un terreno propicio para la experimentación democrática, a menudo estas iniciativas son promovidas por las propias instituciones y no quedan al margen del cálculo político del gobierno de turno. En este sentido, el contexto político aporta información relevante para comprender mejor el origen y el desarrollo de innovaciones como los presupuestos participativos y, en último término, su probabilidad de supervivencia o muerte.
Peiruza-Parga, J., Balcells, J., Borge, R., & Padró-Solanet, A. (2026). Between resilience and abandonment: Political factors determining participatory budgeting through digital participatory platforms. Media and Communication, 14. https://doi.org/10.17645/mac.11507